Sergio — ingeniero de software italiano radicado en Bogotá desde 2024 — llegó a Colombia con su visa M-Trabajador apostillada, su contrato laboral, y su apartamento arrendado. Lo que no tenía era una cuenta bancaria. Durante seis semanas cobró su salario en efectivo porque su empleador no podía hacer transferencias internacionales. El banco que le había recomendado su empresa le solicitó, además del pasaporte y la visa, una certificación laboral con vigencia no mayor a 30 días, un extracto bancario de su cuenta en Italia de los últimos 3 meses, y una declaración de origen de fondos — documentos que nunca había anticipado necesitar. Lo que parece un trámite sencillo en Colombia puede convertirse en un laberinto burocrático sin la preparación correcta.
Abrir una cuenta bancaria en Colombia como extranjero es legalmente posible desde el mismo momento en que se tiene una visa M o R vigente y la cédula de extranjería. En la práctica, cada banco establece sus propios requisitos adicionales, y las diferencias entre entidades son significativas.
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Los documentos base que piden todos los bancos
Los requisitos universales son: pasaporte vigente, visa M o R vigente, y cédula de extranjería. Sin la cédula de extranjería ningún banco colombiano abrirá una cuenta corriente o de ahorros a un extranjero — el trámite de la cédula es por tanto el paso previo no negociable. Algunos bancos adicionalmente exigen que el solicitante tenga un número de teléfono celular colombiano activo para la verificación de identidad digital.
Los documentos adicionales según el tipo de cliente
Para extranjeros en relación laboral: certificación laboral vigente (no mayor a 30 días), contrato de trabajo si el empleo es reciente, y en algunos casos los dos últimos desprendibles de nómina. Para extranjeros independientes o empresarios: RUT de la actividad económica, estados financieros o declaración de ingresos, y evidencia de contratos o facturación reciente. Para pensionados o rentistas: documentación de la fuente de ingreso (carta de pensión apostillada o extracto de cuenta de inversiones). Para todos los perfiles: declaración de origen de fondos, que en Colombia es un requisito SARLAFT (Sistema de Administración del Riesgo de Lavado de Activos).
Qué banco es más accesible para extranjeros en 2026
La experiencia reportada por la comunidad expat en Colombia en 2026 señala a Bancolombia y Nubank como las entidades con el proceso más ágil para extranjeros con cédula de extranjería. Bancolombia permite abrir la cuenta de ahorros Ahorros a la Mano desde su aplicación móvil, aunque para el producto de cuenta corriente sigue requiriendo cita presencial. Nubank Colombia no requiere cuenta bancaria previa ni documentación de ingresos para su cuenta digital — solo cédula de extranjería y número de celular colombiano — lo que la convierte en la opción más rápida para comenzar a recibir pagos y realizar transacciones. Davivienda es la alternativa preferida para quienes necesitan acceso a productos de crédito, por su red más amplia de sucursales.
Las opciones sin cuenta bancaria: Nequi y Daviplata
Para extranjeros que aún no tienen cédula de extranjería o que necesitan una solución inmediata, Nequi (Bancolombia) y Daviplata (Davivienda) ofrecen billeteras digitales accesibles con solo el pasaporte y un número de celular colombiano. Estas billeteras permiten recibir y enviar dinero, pagar con código QR, y hacer recargas, pero tienen límites de transacción más bajos que una cuenta bancaria formal y no emiten tarjeta débito Visa/Mastercard internacional.