La Universidad de los Andes recibió en 2025 a 847 estudiantes extranjeros matriculados en programas de pregrado y posgrado — un incremento del 31% respecto a 2022. La Universidad Nacional, la Universidad de Antioquia y la EAFIT registraron aumentos similares. Detrás de estas cifras hay un perfil de estudiante que ha cambiado: ya no es principalmente el latinoamericano que cruza fronteras en busca de educación regional — es el europeo, el norteamericano y el asiático que descubrió que Colombia ofrece programas acreditados internacionalmente a un costo de matrícula que, en algunos casos, es hasta diez veces menor que en su país de origen.
Colombia
+ 30 días extra
con visa de estudiante
obligatoria
Tipos de visa de estudiante
La Resolución 5477/2022 establece la categoría M-Estudiante para extranjeros que realizan estudios formales en Colombia. Aplica para: programas de pregrado (licenciatura) en universidades acreditadas colombianas, programas de posgrado (maestría, doctorado), cursos de español en institutos reconocidos de más de 6 meses de duración, y programas de intercambio académico formalizados con carta de aceptación institucional. Para cursos cortos de menos de 6 meses, el extranjero puede estudiar con permiso de ingreso (turista) sin necesidad de visa de estudiante.
Documentos para la visa M-Estudiante
- Carta de aceptación de la institución educativa colombiana acreditada por el MEN, especificando el programa, la duración y la modalidad (presencial o virtual)
- Constancia de matrícula o pago del primer período académico
- Pasaporte vigente
- Cobertura médica vigente Art. 11 Res. 5477/2022
- Demostración de medios económicos suficientes para la estadía (extractos bancarios de los últimos 3 meses mostrando mínimo 1 SMLMV por mes de estadía planificada, o carta de patrocinio)
- Antecedentes penales apostillados si el programa tiene duración superior a 1 año
¿Puede trabajar un estudiante extranjero en Colombia?
La visa M-Estudiante permite trabajar hasta 20 horas semanales en actividades relacionadas con el área de estudio — prácticas académicas, pasantías, asistencias de investigación. El trabajo no relacionado con el área de estudios requiere una visa de trabajador adicional o la modificación de la categoría migratoria. Los estudiantes extranjeros con visa M-Estudiante que trabajan más de 20 horas semanales o en actividades no relacionadas con sus estudios están ejerciendo actividad laboral no autorizada.
Cobertura médica: EPS vs. plan internacional
La mayoría de universidades colombianas exigen que los estudiantes extranjeros estén afiliados a su póliza estudiantil o a un sistema de cobertura médica durante su matrícula. Esta cobertura universitaria puede, en algunos casos, satisfacer el requisito del Art. 11 de la Res. 5477/2022 si cumple con todos los criterios (enfermedad, accidente, maternidad, invalidez, muerte/repatriación). Es recomendable verificar si la póliza estudiantil de la institución específica satisface el estándar de la Cancillería antes de la solicitud de visa.